आदित्य संतोष कुमार
सबसे पहले, टैम्पोन टैक्स क्या है?
टैम्पोन टैक्स को मासिक धर्म उत्पादों पर मूल्य वर्धित कर या बिक्री कर के रूप में लगाए गए अतिरिक्त शुल्क के रूप में परिभाषित किया गया है। यह इस तथ्य के कारण है कि मासिक धर्म उत्पादों को 'गैर-आवश्यक, लक्जरी सामान' माना जाता है। और यही विचार प्रक्रिया हमें इस बेतुके कर को खत्म करने से रोक रही है। पीरियड्स को लग्जरी नहीं माना जाता है। तो हम उन पर कर क्यों लगा रहे हैं जैसे कि वे हैं? यह कर गरीब पृष्ठभूमि की महिलाओं के लिए सैनिटरी उत्पादों को अधिक दुर्गम बनाता है, जिसके परिणामस्वरूप अस्वच्छ विकल्पों का उपयोग होता है।
यह अभी भी 2021 में क्यों मौजूद है?
अधिकांश अमेरिकी राज्यों के लिए, टैम्पोन कर को हटाने से सार्वजनिक राजस्व संग्रह का नुकसान होगा। इससे परोक्ष रूप से नुकसान को कम करने के लिए अन्य उत्पादों पर कर दरों में वृद्धि होगी। लेकिन क्या यह एक समझौता है जिसे हमें लेने के लिए तैयार रहना चाहिए? हां! एक ऐसे देश के लिए जो वैट के तहत मगरमच्छ के स्टेक को विलासिता का सामान नहीं मानता है, निश्चित रूप से एक उत्पाद जो एक अपरिहार्य जैविक प्रक्रिया के लिए आवश्यक है, उसे कर से छूट दी जानी चाहिए, है ना?
इसके विपरीत, यूरोपीय देशों में मासिक धर्म उत्पादों पर 0 वैट लगाने की अनुमति नहीं है। उन पर कम से कम 5% टैक्स लगना चाहिए। स्वीडन और डेनमार्क जैसे कुछ यूरोपीय देशों में दुनिया के कुछ सबसे अधिक टैम्पोन टैक्स 25% हैं! हालांकि, इन देशों में बहुत कम सामान कर मुक्त हैं। वे डायपर और कंडोम जैसे अन्य आवश्यक व्यक्तिगत स्वच्छता उत्पादों पर समान रूप से 25% वैट जोड़ते हैं। इसलिए इन देशों में गरीबी को समाप्त करने के लिए अभियान को एक अलग दृष्टिकोण अपनाना चाहिए। निम्न-आय वाले परिवारों के लिए कीमतों में सब्सिडी देना और आश्रय गृहों और स्कूलों में मुफ्त अवधि के उत्पाद उपलब्ध कराना सही दिशा में एक कदम होगा।
भारत में स्थिति
भारत में कड़े अभियान के बाद, सैनिटरी सामानों पर लगने वाले 12% गुड एंड सर्विस टैक्स (GST) को हटा दिया गया। यह उस देश के लिए वरदान है जहां 5 में से 4 लड़कियों के पास सैनिटरी उत्पाद नहीं हैं। हालांकि, भारतीय मासिक धर्म के अधिकांश लोगों के लिए सैनिटरी नैपकिन पहुंच से बाहर हैं क्योंकि भारत में केवल ~ 57% मासिक धर्म वाले सैनिटरी नैपकिन का उपयोग करते हैं।
उज्जवल पक्ष
पिछले दो दशकों में, अमेरिका ने टैम्पोन टैक्स को खत्म करने में प्रगति देखी है। अभी तक, 50 में से केवल 30 राज्य ही अवधि के उत्पादों पर बिक्री कर लागू करते हैं। यूरोपीय संघ ने 2022 तक अपने सदस्य देशों के लिए 5% की सीमा को समाप्त करने का निर्णय लिया है।
दूसरी ओर, स्कॉटलैंड एक कदम और आगे बढ़ गया और अब 'पीरियड प्रोडक्ट्स बिल' के तहत मुफ्त सैनिटरी उत्पाद प्रदान करता है।
हम धीरे-धीरे वहां पहुंच रहे हैं। केन्या और स्कॉटलैंड जैसे देशों ने नेतृत्व किया है और हमें यह कल्पना करने की अनुमति दी है कि टैम्पोन-कर मुक्त भविष्य कैसा दिखता है। एक ऐसा भविष्य जहां हम मासिक धर्म के लिए महिलाओं पर कर नहीं लगाते हैं। एक ऐसा भविष्य जहां गरीबी को मिटा दिया जाएगा, और स्वच्छता उत्पाद सभी के लिए सुलभ होंगे।