महामारी अन्याय को आपके उत्पीड़न को स्पष्ट करने की क्षमता के रूप में परिभाषित किया गया है, जो इसे पहचानने के लिए महत्वपूर्ण है। इसका अनिवार्य रूप से मतलब है कि आपके दर्द को जानना एक विशेषाधिकार है। इस सुविधाजनक बिंदु के साथ, हम यह पता लगाएंगे कि कैसे हमारे समाज ने बहिष्कृत लोगों की भूली हुई आवाज़ों को बंद कर दिया है। सदियों से जाति व्यवस्था ने भारत और उसके लोगों को त्रस्त किया है। इससे जीवन के विभिन्न पहलुओं में असमानता और हाशिए पर आ गया है, खासकर जब मासिक धर्म की बात आती है।
इस सदी ने भारत में मासिक धर्म स्वच्छता से संबंधित सक्रियता में वृद्धि देखी है। इसके परिणामस्वरूप 2018 में सैनिटरी सामानों पर 12% कर को हटाने जैसे बहुत आवश्यक सुधार हुए हैं। हालांकि, जब इन आंदोलनों में भागीदारी की बात आती है तो भारी असमानता को ध्यान में रखना दुर्भाग्यपूर्ण है। मासिक धर्म पर प्रवचन में उच्च जाति और उच्च-मध्यम वर्ग की महिलाओं की अनुपातहीन रूप से उच्च संख्या होती है। जबकि मासिक धर्म से संबंधित वर्जनाओं के खिलाफ लड़ना अनिवार्य है, यह समझना भी आवश्यक है कि मासिक धर्म के अनुभवों को छुपाया नहीं जा सकता है।
मासिक धर्म वाले व्यक्ति को वस्तुओं को छूने या परिवार के बाकी सदस्यों से मिलने से रोकने जैसी प्रथाएं आज भी ग्रामीण क्षेत्रों में प्रचलित हैं। पूरी तरह से सामान्य जैविक प्रक्रिया का अनुभव करते हुए महिलाओं को अलगाव में रखा जाता है और उन्हें "अशुद्ध" माना जाता है। अपवित्रता का यह विचार सिर्फ मासिक धर्म से ही नहीं जुड़ा है, यह जाति व्यवस्था के भीतर भी गहराई से निहित है। यह वर्ग और जाति के चौराहे पर है जहां एक व्यक्ति की सामाजिक पहचान को ढाला जाता है।
और यह शाश्वत चिरस्थायी पहचान है जो दलित महिलाओं को मंदिरों में प्रवेश करने से रोकती है जबकि उच्च जाति की महिलाएं ऐसा करने के लिए स्वतंत्र हैं। 2015 में एक दलित कार्यकर्ता और मानवाधिकार वकील, किरूबा मुनुसामी को उनके पुरुष वरिष्ठ ने पीरियड लीव लेने के लिए निकाल दिया था। जब मासिक धर्म की बात आती है तो दावा है कि सभी महिलाएं दलित हैं, न केवल निचली जातियों के व्यापक बहिष्कार को स्वीकार करती हैं बल्कि जब उनके अनुभवों को समझने की बात आती है तो वे हमारी अज्ञानता को भी प्रकट करती हैं।
राष्ट्रीय परिवार स्वास्थ्य सर्वेक्षण -4 द्वारा किए गए एक सर्वेक्षण से पता चला है कि शहरी घरों में 78% महिलाएं सुरक्षित मासिक धर्म प्रथाओं का पालन करती हैं, जबकि ग्रामीण क्षेत्रों में औसत केवल 48.2% है। इन असुरक्षित प्रथाओं के कारण 14% महिलाओं में मासिक धर्म का संक्रमण हुआ है। ग्रामीण महिला को उचित स्वच्छता उत्पादों के बिना अपनी अवधि से निपटने के घातीय कार्य का सामना करना पड़ता है, लेकिन वह पदानुक्रमित जाति व्यवस्था, निरक्षरता और स्त्री द्वेषवाद से प्रेरित भेदभाव का खामियाजा भी भुगतती है।
यह जरूरी है कि हम विशेषाधिकार प्राप्त व्यक्तियों के रूप में, अपने साथी मासिक धर्म की सहायता के लिए अपनी आवाज दें और मुख्यधारा के प्रवचन में उनके खतरों को उजागर करें। व्यापक शिक्षा और जाति आधिपत्य के टूटने के साथ, हम अंततः एक ऐसे समाज के रूप में प्रगति करने में सक्षम होंगे जो मासिक धर्म और सभी मासिक धर्म को मनुष्य के रूप में देखता है।